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La leyenda del remo adaptado español Juan Pablo Barcia 'Pioto' (Vegadeo, 1976), ha dejado aparcado el remo para centrarse en el Garmat Avilés, equipo de baloncesto en silla en el que acumula muchas temporadas a sus espaldas. Después de acudir a los Juegos Paralímpicos de Pekín y Londres, «una úlcera me impidió estar en Río, por lo que poco a poco fui dejando la alta competición al no poder remar como antes», sostiene.

Tomada la difícil decisión, convirtió su actividad de desconexión en su prioridad, de tal manera que, a pesar de que esta temporada el Garmat Avilés no ha podido salir a competir, «seguimos entrenando un día a la semana, los miércoles. Hacemos primero una hora y media con la escuela y después algunos nos quedamos a entrenar». En ese sentido, «le estamos echando una mano a Ladi -Aladino Pandiella, capitán del equipo- con la escuela y la verdad es que la gente está mejorando mucho».

Para el próximo curso «se incorporarán una o dos personas al equipo y creemos que podremos regresar a la competición», algo que el vegadense espera con mucha ilusión. «Aunque sigamos entrenando ya es tiempo sin competir, es un deporte muy divertido en el que conoces a mucha gente y ya tenemos todos ganas de volver a la cancha cada fin de semana».

'Pioto' reconoce que «el alto coste que suponía competir en la nueva categoría, pues la Federación eliminó la última de las que había antes, unido a la falta de jugadores por lesión -todos vamos cumpliendo años (ríe)-, nos hizo parar un año, pero si todo va bien volveremos a dar guerra a partir del verano». En lo personal, espera «llegar bien» a la próxima temporada. «Habrá que entrenar, pero como digo los miércoles nos juntamos todos y yo suelo hacer algo todos los días por Vegadeo, también algo de remo, aunque sin competir».

Cabe recordar que 'Pioto', como así se le conoce «desde la infancia», hasta el punto de que «a veces me llaman Juan Pablo y ni me doy la vuelta (sonríe)», es nada más y nada menos que cinco veces campeón de España de remoergómetro y otras tantas de remo, además de conseguir una medalla de plata. Fue séptimo en el Mundial de remo adaptado de 2009 y ha participado en otros dos campeonatos del mundo, con sendos octavos puestos

Acudió a los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y de Londres 2012, bajando de la duodécima a la novena posición, mientras que ha logrado un cuarto puesto y dos quintos en sus tres participaciones en una Copa del Mundo. Pero los éxitos deportivos de 'Pioto' no se quedan ahí. En 2007 comenzó a practicar halterofilia y es doble campeón de España, subiéndose al podio en cinco ocasiones más.

Ahora, con 42 años, se centra en el baloncesto y en el Garmat Avilés, club con el que en su día luchó en dos ocasiones por ascender a la segunda categoría nacional. Ahora son otros tiempos y el objetivo no es otro que regenerar el equipo con los nuevos jugadores que llegan cada año a la escuela del Cosa Nuesa.