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La corona de mejor equipo de Europa de baloncesto en silla de ruedas por tercer año consecutivo. Ése es uno de los objetivos del ILUNION en esta temporada y hoy domingo demostró que va a por todas al terminar imbatido en los Cuartos de Final de la Champions League tras derrotar con relativa comodidad al Lahn-Dill (Alemania) por 77-61.

Pese a estar desde ayer sábado ya clasificado para la Final Four de la Champions League, que se disputará los días 4 y 5 de mayo en Hamburgo (Alemania), el ILUNION no se amilanó ante el Lahn-Dill para marcar territorio ante el equipo más laureado de Europa, puesto que los germanos tienen seis títulos de Champions.

El Polideportivo Municipal de San Agustín del Guadalix (Madrid) volvió a llenarse en una mañana tímidamente soleada que desafió a la borrasca ‘Félix’ y en la que los aficionados de la localidad acudieron en masa para animar a los jugadores de José Artacho.

El décimo partido europeo entre el ILUNION y el Lahn-Dill, cuyos duelos parecen destinados a marcar una época, sonrió a los madrileños desde el inicio con un Bill Latham colosal que espoleó a sus compañeros en el primer cuarto (14-20).

Sin embargo, los teutones nunca se dieron por vencidos y sus galones históricos les delatan, con lo que Brian Bell se encargó de recortar distancias con lanzamientos exteriores. El conjunto de Wetzlar se acercó a un punto a seis minutos para el descanso tras un tiro libre de Nico Dreimüller, pero nunca más volvieron a resoplar tan cerca de la espalda del ILUNION.

Artacho, que apostó desde el inicio por la altura con un quinteto formado por Sara Revuelta, Alejandro Zarzuela, Pablo Zarzuela, Bill Latham y Terry Bywater, hizo entonces su primera rotación. Entraron en la pista Dani Stix y Jordi Ruiz en lugar de Revuelta y Latham.

La nueva apuesta por la velocidad surtió efecto. Terry Bywater anotó su primer triple y una canasta del ala-pívot británico al encontrar un pasillo en solitario hacia el aro sirvieron para que las diferencias superaran los 10 puntos a minuto y medio para el intermedio (36-25). Al descanso se llegó con 38-29.

TRAS EL DESCANSO

A la vuelta de los vestuarios, de nuevo el quinteto inicial del ILUNION en la pista. La diferencia de estatura terminó por ser decisiva y los españoles ya se escapaban con 15 puntos de diferencia a cuatro minutos para concluir el tercer periodo (35-50), lo que obligó al entrenador del Lahn-Dill a detener el partido con un tiempo muerto.

Artacho volvió a mover el banquillo, al dar entrada a Amadou Diallo y Pincho Ortega. La diferencia se redujo a 10 puntos al acabar el tercer acto (45-55), puesto que el conjunto alemán dejaba de encomendarse a los lanzamientos a media distancia y supo aprovechar lagunas defensivas de los españoles.

La victoria del ILUNION nunca peligró en el último cuarto. Con el quinteto titular de nuevo sobre la cancha, los madrileños volvieron a hacerse fuertes. Los germanos solamente redujeron la diferencia a menos de 10 puntos con un triple de Nico Dreimüller a nueve minutos para el final (48-57) y volvieron a los tiros exteriores, frente al juego más elaborado y versátil de los españoles. La ventaja llegó a los 18 puntos (68-50 y 70-52) y el marcador se quedó en el definitivo 77-61.

Terry Bywater (31 puntos, 6 rebotes y 15 asistencias), Bill Latham (29 puntos y 12 rebotes) y Pablo Zarzuela (14 puntos) destacaron en el ILUNION, como Brian Bell (18 puntos y 13 rebotes), Hiroaki Kozai (16 puntos) y Michael Paye (12 puntos y 6 rebotes) en el Lahn-Dill.

En la ceremonia de entrega de trofeos fueron reconocidos los miembros del quinteto ideal: Alejandro Zarzuela y Terry Bywater (ILUNION), Annabel Breuer y Brian Bell (Lahn-Dill), y Deniz Acar (Besiktas RMK Marine).