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La temporada de clubes de baloncesto en silla de ruedas afronta este fin de semana uno de los momentos culminantes una vez concluida la fase regular de la División de Honor, ya que entre este viernes y hasta el próximo domingo se disputan las tres EuroLigas con la participación de equipos españoles en todas ellas.

Dos títulos europeos se pondrán en juego en España: la EuroLiga 1 en Bilbao, con la organización del Bidaideak Bilbao BSR, y la EuroLiga 3 en Badajoz, con el Mideba Extremadura como club anfitrión. El BSR ACE Gran Canaria viajará a Sheffield (Reino Unido) para jugar la EuroLiga 2.

La próxima semana le tocará el turno al torneo continental más prestigioso: la Champions League, en la que el ILUNION intentará revalidar el primer puesto de los dos últimos años.

EUROLIGA 1: BILBAO

La EuroLiga 1, que es la segunda competición europea más importante y hasta la pasada temporada bajo la denominación de André Vergauwen Cup, se disputará entre el viernes y el domingo en los polideportivos de Txurdinaga y de Lasesarre de la capital vizcaína.

Los equipos participantes son el Bidaideak Bilbao BSR,(España), Interwetten-Coloplast Sitting Bulls (Austria), el London Titans (Reino Unido) y el Galatasaray (Turquía) en el Grupo A, y el BG-Baskets Hamburg (Alemania), The Olws (Reino Unido) y Besiktas y Kardemir Karabükspor (Turquía) en el Grupo B.

El Bidaideak Bilbao BSR (20º en el ranking continental) afronta con toda la ilusión su primera final en casa después de cuatro temporadas en Europa y tras ser subcampeón de la Challenge Cup en 2016 y cuarto en la Andre Vergauwen de 2017 (esta última, el equivalente a la actual EuroLiga 2).

La escuadra entrenada por Esteban Núñez, que ha concluido en la tercera plaza de la fase regular de la División de Honor española, aspira a llegar lo más lejos posible y dar una alegría a su nutrida y animosa afición.

Los rivales más complicados para el conjunto vasco (20º en el ranking europeo) en su hercúlea tarea de lograr el título son el Besiktas (quinto), el Galatasaray (séptimo) y el BG-Baskets Hamburg (octavo), no necesariamente en este orden.

EUROLIGA 2: SHEFFIELD

Por otro lado, el BSR ACE Gran Canaria acudirá a Sheffield para disputar la EuroLiga 2 (antigua Willi Brinkmann Cup) en lo que será su 13ª final europea. El mayor éxito lo consiguió en 2007, cuando ganó precisamente la Willi Brinkmann Cup en Adana (Turquía).

El equipo isleño, que se proclamó subcampeón de la Copa del Rey el pasado mes de febrero en Burgos, acaba de terminar séptimo en la División de Honor de la Liga Nacional y tratará de desempeñar un buen papel en tierras británicas.

El BSR ACE Gran Canaria figura en el Grupo B junto con el Porto Torres (Italia), Le Cannet (Francia) y Only Friends (Países Bajos), en tanto que en el Grupo A están Sheffield Steelers (Reino Unido), Handicap Sport Varese (Italia), BKIS Nevskiy Alyans (Rusia) y Köln 99ers (Alemania).

Los grancanarios, cuartos en la Willi Brinkmann del año pasado, ocupan el 19º puesto en el ranking europeo, superados por el Porto Torres (sexto), el Le Cannet (17º) y el Handicap Sport Varese (18º).

EUROLIGA 3: BADAJOZ

Por último, el Mideba Extremadura regresa a Europa después de un año de ausencia para acoger la EuroLiga 3 (antigua Challenge Cup) en los pabellones de La Granadilla y de la Universidad.

Los pacenses obtuvieron la medalla de bronce en la Copa del Rey y han finalizado en la octava posición de la División de Honor. Cuentan en sus vitrinas con dos trofeos europeos: la Willi Brinkmann de 2000 y la Challenge Cup de 2013.

El Mideba Extremadura está en el Grupo A junto con el Rhine River Rhinos Wiesbaden (Alemania), el Leopards de Guyenne Bourdeaux (Francia) y el S. Stefano Sport (Italia), mientras que en el Grupo B aparecen el Santa Lucía (Italia), Les Aigles de Meyrin (Suiza), el KKI VRBAS Banja Luka (Bosnia-Herzegovina) y el Izmir BB Genclik (Turquía).

Debido a que no disputó competiciones europeas en 2015 y 2017, el Mideba Extremadura figura en el 45º puesto del ranking continental. El equipo más adelantado es el Santa Lucía (23º), un histórico del baloncesto en silla de ruedas en el que ahora juegan los españoles Rafa Muiño y Carlos Vera, procedentes del ILUNION.